Déjà le dernier jour des vacances... Au réveil, ce n'est pas évident d'être plus optimiste que la veille : temps couvert, brume, légère bruine... Mais on ne va pas se laisser abattre ! Après un breakfast au saumon (pour changer un peu du bacon), on reprend la route pour une journée très chargée !

Stirling Castle

Le Loch Lomond et les Trossachs

On commence le périple en longeant le Loch Lomond. Autant la rive ouest est brumeuse et encore baignée d'humidité, passés sur la rive est, le soleil est au rendez-vous ! Le loch Lomond n'a par contre pas le charme des autres lochs que nous avons pu croiser jusqu'alors. C'est le plus grand loch d'eau douce d'Ecosse et cette grandeur le dessert un peu : difficile d'avoir une belle vue d'ensemble, surtout avec la brume matinale !

Nous remontons ensuite jusqu'à Aberfoyle, en plein coeur des Trossachs, où un site sur la Duke's Road permet d'avoir un beau panorama sur la forêt. Les amateurs de parcs nationaux forestiers doivent adorer, nous on n'est pas particulièrement fans...

Doune Castle

Nous nous dirigeons ensuite vers Doune Castle. Ce nom ne vous dit probablement rien... et si on vous dit Monty Python Sacré Graal ? De nombreuses scènes du film ont été tournées dans ce château. L'organisme chargé de la conservation du site joue d'ailleurs là-dessus : des pèlerinages de fans sont organisés chaque année, Terry Jones a prêté sa voix pour l'audioguide, une salle est consacrée aux différents lieux de tournage... même si tout cela n'est pas forcément nécessaire car le château est assez joli en soi. Bien que construit à la fin du XIV^ème siècle, il est très bien conservé, certains salles ont été réaménagées, et on peut se promener sur le chemin de ronde, dans les caves, les chambres ou encore l'immense cuisine. Fait intéressant : le constructeur ayant un projet d'agrandissement futur à l'époque, on y trouve des poutres apparentes en extérieur ou encore des fenêtres au milieu d'un mur d'enceinte ("Non, mais j'anticipe : si vous voulez faire un 2^ème étage, PAF, vous pouvez parce qu'il y a déjà une porte pour y accéder !")

Dunblane Cathedral Prochaine destination : la cathédrale gothique de Dunblane. De l'extérieur, la tour brute, issue de l'édifice celtique initiale, contraste avec le reste de la cathédrale du XIIIème siècle. De l'intérieur, la cathédrale impressionne de part sa hauteur, sa longueur et la beauté de ses vitraux. Nous sommes accueillis par une douce mélodie jouée à l'orgue. Une stèle a été dressée en mémoire au massacre ayant coûté la vie à 16 enfants et leur institutrice en 1996. Cette stèle s'inspire d'ailleurs de la pierre picte de Dunblane, également visible à l'intérieur.

Falkirk Wheel

Nous nous dirigeons ensuite à Falkirk pour y voir un ascenseur rotatif pour bateaux : la Falkirk Wheel, ouvrage d'art construit en 2002, reliant le Forth & Clyde Canal à l'Union Canal sur un dénivelé de 25m. On attend un peu au bord de l'eau, en mangeant un "99", que la roue entre en action. Bon, ce n'est pas ultra rapide, mais c'est très impressionnant techniquement !! Et on se sent tout petit à côté...

Glasgow Direction enfin Glasgow pour y visiter la cathédrale Saint Mungo. Mais malheureusement, nous arrivons 5 minutes trop tard et les portes se ferment sous notre nez... On se dirige du coup vers le centre-ville de Glasgow pour une petite ballade tranquille autour du centre commercial Art Déco de Princes Square. On se trouve un restaurant italien, puis finissons notre visite rapide de Glasgow par une ballade le long du Millenium Bridge et du Clyde Auditorium, avant de savourer une dernière courte nuit de sommeil avant notre retour en France.

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Bilan de la journée :

 - 125 miles en voiture (itinéraire)

 - premier 99 flake ice cream du séjour ! (il était temps)

Gargouilles de Doune