Après un petit déjeuner un peu moins réussi que les jours précédents (mais avec des Baked Beans !), nous nous remettons en route pour ce quatrième jour de folie ! Au programme : visite des châteaux des Grampians. Le ciel est couvert, nous allons devoir jongler entre gouttes de pluie et éclaircies.
Inverness
| Tolquhon Castle | On commence tout d'abord par Tolquhon, un château du XVIème siècle (en ruines) que nous avons pu visiter en toute liberté, vu que nous avons été les seuls visiteurs ! Les photos ne sont pas gâchées par un de ces satanés touristes qui s'arrangent toujours pour se mettre dans le champ ! Le château, en lui-même, n'a pas grand chose de particulier, à part quelques blasons à l'entrée et des alcôves sur l'enceinte extérieure qui contenaient des ruches. Nous avons aussi fait la connaissance de Flower, le chat du maître des lieux, qui avait un miaulement tellement rauque que ce ne pouvait être qu'un chat écossais ! |
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Loanhead Stone Circle
Nous nous arrêtons sur la route dans les environs de Daviot pour y trouver un cercle de pierres datant de l'âge du bronze. Bon... on en trouve aussi en Bretagne, mais il paraît qu'il y en avait beaucoup de ce type à l'époque dans la région.
| Huntly Castle Le château d'Huntly, reconstruit au XVIIème siècle, est aujourd'hui célèbre pour ses sculptures héraldiques situées sur la façade extérieure, au-dessus de la porte d'entrée de la tour d'escalier et sur certaines cheminées. Notons également que c'est le premier château que nous croisons dans lequel se trouve une ancienne brasserie !
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 | La brasserie ! |
| Balvenie Castle Direction le château de Balvenie, à Dufftown, qui se situe juste derrière la distillerie Glenfiddich et ses vapeurs éthyliques. L'accueil du château propose justement une petite dégustation des produits locaux... ce serait dommage de se priver ! A part ça, du château du XIVème siècle, à part l'immense cuisine (la plus grande que nous ayons vu, aussi grande qu'une église), il ne reste plus grand chose d'intéressant... ça tombe bien, il se remet à pleuvoir, signe qu'il faut se remettre en route ! |  |
| | Elgin Cathedral Nous nous arrêtons à Elgin pour visiter sa majestueuse cathédrale du XIIIème siècle (ou du moins ce qu'il en reste). La nef est encore bien conservée, on peut même monter dans l'une des deux tours rénovée de l'entrée. De nombreuses tombes au symbole de tête de mort jonchent la pelouse, une pierre picte trône au centre de la cathédrale, mais le clou de la visite reste la salle capitulaire octogonale, dont la majesté impose le silence. |
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Sueno's Stone
Avant de gagner Inverness, dernier arrêt à Forres à la recherche d'une pierre picte... mais quelle pierre : 6 mètres de haut, unique en Ecosse, elle est superbement sculptée sur toutes ses faces et daterait du IXème siècle. L'une des faces représente une croix gigantesque en entrelacs, l'autre une immense scène de bataille, avec de nombreux cavaliers, guerriers... Pour des soucis de conservation, elle est aujourd'hui protégée par une verrière.
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Inverness
Contrairement à Aberdeen, la ville d'Inverness nous a beaucoup plu ! De part son côté fluvial, mais également pour l'accueil des habitants. Nous avions repéré un magasin de kilts sur internet qui s'est révélé très décevant (plus un attrape touristes qu'une véritable boutique traditionnelle). Les autres magasins étant déjà fermés, nous nous sommes contentés d'une petite balade le long de la rivière Ness, avant de déguster un Fish and Chips pour Céline et un Steack and Ale Pie pour Flu.
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Bilan de la journée :
- 120 miles en voiture (itinéraire)
- première dégustation de whisky !
- premier Fish and Chips du séjour pour Céline
