Ecosse - Jour 2 : des Borders à Edinburgh

On démarre notre deuxième journée avec des oeufs brouillés, du bacon, des tomates, des champignons, des toasts à la confiture et une tasse de thé / verre de lait (ahh, le breakfast anglais-écossais ! Depuis le temps qu'on l'attendait...). Lors d'une discussion avec notre hôte, nous apprenons qu'une grande partie de l'Ecosse s'était retrouvée sans électricité la semaine précédente à cause d'une violente tempête, bloquant les avions au sol, détruisant certains ponts (expliquant les déviations de la veille)... et nous qui avions peur de ne pas décoller à cause du nuage de cendres du volcan islandais...

Melrose Abbey

Avant de quitter Melrose, nous faisons une halte à son abbaye, en ruine aujourd'hui (oui, on aime plutôt bien les vieilles pierres toutes cassées). Cette abbaye, reconstruite par Robert the Bruce au XIV^ème siècle, possède des sculptures assez remarquables en extérieur, comme un joueur de cornemuse.  Il ne reste plus grand chose du cloître, à part quelques bases de murs et de piliers, mais la pelouse (superbement bien tondue) et les bancs invitent à la promenade (surtout sous ce magnifique ciel bleu !). Un socle au milieu du parterre attire notre attention : le coeur de Robert the Bruce aurait été enterré là au retour des croisades, le reste de son corps reposant à Dunfermline Abbey. Le cadre somptueux, les tombes au milieu de la pelouse, la vue que l'on a du haut de l'abbaye,... font de Melrose Abbey la plus belle des ruines d'abbayes écossaises à nos yeux.

Tantallon Castle   Nous quittons les Borders pour nous diriger vers la côte, du côté de North Berwick, où se trouvent les ruines du château de Tantallon. Même si une grande partie de cette forteresse du XIVème siècle a disparu, elle reste néanmoins impressionnante, isolée sur son promontoire rocheux. De nombreux escaliers ont été conservés, nous permettant d'aller d'une tour à l'autre en passant par la courtine à 15 m de haut. Et on peut encore marcher dans la cuisine !

Edinburgh

Dernière étape de la journée : Edinburgh (Edimbourg), capitale de l'Ecosse. Retardé par les embouteillages (qui nous ont permis de découvrir le Bobby's Bar, en l'hommage du fidèle chien qui veilla sur la tombe de son maître pendant 14 ans), nous nous empressons de trouver une place pour nous diriger vers le château... qui ferme dans 45 min (les guides indiquent 2 heures de visite). Vu le peu de temps que nous avons, nous sommes pris en charge dès notre entrée par un sympathique agent de la sécurité qui nous fait prendre un raccourci pour nous emmener directement à l'endroit le plus haut et le plus intéressant du château, Crown Square, et nous explique ce qu'il faut absolument visiter : le War Memorial, le Great Hall et sa collection surprenante d'épées, et surtout le Royal Palace qui abrite les joyaux de la couronne écossaise. Il nous reste assez de temps pour redescendre tranquillement par le chemin classique, admirer la vue et visiter les derniers bâtiments qui forment le château. Nous empruntons sur quelques mètres le Royal Mile et regagnons la voiture. Nous traversons Forth Bridge, direction le B&B à Inverkeithing pour y déposer nos valises avant de retourner passer la soirée à Edinburgh.

Nous avons jeté notre dévolu sur un restaurant indien ! Une petite balade digestive dans Edinburgh by-night le long de Princes Street avant de retourner au B&B (et de se coucher assez tôt pour être en forme pour le lendemain).

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