Châteaubriant et la Roche-aux-Fées

Lors d'un des premiers week-ends de beau temps, nous avons décidé de faire un petit tour du côté de Châteaubriant. Si le centre-ville ne vaut pas vraiment le coup, le château lui est absolument à visiter si vous passez dans le coin.

Le Château de Châteaubriant La construction du château a débuté au XIème siècle, rejoignant ainsi les nombreuses forteresses des Marches de Bretagne, frontière chargée de défendre la Bretagne face au royaume de France. Une exposition sur les Marches de Bretagne nous attend d'ailleurs à l'intérieur. Après la visite de la partie Renaissance, avec son superbe escalier d'apparat, nous découvrons la partie plutôt médiévale, avec son donjon et sa chapelle. Construit sur un promontoire rocheux, nous avons vue sur la vallée de la Chère en contrebas. Le château de Châteaubriant est aujourd'hui classé aux Monuments Historiques.

La Carrière des Fusillés Tout comme Nantes, Châteaubriant possède un mémorial à la mémoire des 50 otages fusillés le 22 octobre 1941 en représailles de l'exécution du lieutenant colonel Holtz par des résistants. Le Mémorial a été aménagé dans la carrière même où 27 otages ont été fusillés. On y trouve des prisonniers communistes, des militants syndicalistes, et notamment le jeune Guy Môquet, âgé seulement de 17 ans. La lettre qu'il a adressée à ses parents quelques jours avant son exécution est d'ailleurs affichée à l'entrée du site.

La Roche-aux-Fées

Nous avons ensuite quitté Châteaubriant pour nous diriger vers la commune d'Essé pour y trouver l'un des plus beaux mégalithes de France :  La Roche-aux-Fées, un dolmen à couloir de type angevin de 20 mètres de long. Son nom vient d'une légende qui prétend que les pierres qui constituent ce mégalithe auraient été apportées par des fées dans leur tablier. Une tradition veut que les jeunes mariés en fassent le tour, chacun de leur côté, en comptant le nombre de pierres qui le constituent, et s'ils obtiennent le même nombre, leur union sera durable. Forcément, nous avons relevé le défi ! Le problème, c'est qu'on ne s'est pas mis d'accord, avant de commencer, sur les pierres à compter : est-ce qu'on prend celles verticales, celles à l'horizontale au-dessus, celles qui sont tombées, celles dedans... Moralité, pour une union durable, se mettre d'abord d'accord sur les termes du contrat ! Une particularité de La Roche-aux-Fées : lors du solstice d'hiver, le soleil se lève dans l'alignement du mégalithe.